La industria de muebles en la Rep\u00fablica Dominicana es caso t\u00edpico de un sector que al tiempo que acusa bajos niveles de productividad y una incapacidad para competir en los mercados externos e incluso en los internos, donde las importaciones ganan terreno, revela potencialidades para modernizarse, hacerse m\u00e1s productivo y crecer. Aunque se trata de un sector esencialmente estancado, un fortalecimiento de la asociatividad y la coordinaci\u00f3n entre los actores del sector, y pol\u00edticas p\u00fablicas productivas y comerciales dirigidas, coherentes y persistentes pueden hacer la diferencia. As\u00ed lo revelan resultados preliminares de una investigaci\u00f3n del \u00abProyecto de Apoyo al Desarrollo de la Capacidades Competitivas\u00bb auspiciado por la Uni\u00f3n Europea a trav\u00e9s de la Direcci\u00f3n General de Cooperaci\u00f3n Internacional (DIGECOM) para el Consejo Nacional de Competitividad (CNC).<\/p>\n
La producci\u00f3n de muebles tiene un peso relevante en la econom\u00eda. Explica cerca del 1% del PIB y el 10% del empleo manufacturero. Es un sector diverso que elabora productos heterog\u00e9neos a trav\u00e9s procesos productivos diferenciados. La fabricaci\u00f3n de muebles de madera para el hogar, especialmente de madera es, por mucho, el rengl\u00f3n principal, pero tambi\u00e9n la componen la fabricaci\u00f3n de colchones, de muebles tapizados, de metal, pl\u00e1stico, y fibras naturales y artificiales, de muebles de cocina, y de puertas y ventanas de madera y metal.<\/p>\n
En 2008, el tama\u00f1o del mercado de muebles, medido por el consumo aparente, alcanz\u00f3 algo m\u00e1s de RD$ 7 mil millones. De esta demanda total, el 55% es satisfecho por las importaciones y el 45% por productos de fabricaci\u00f3n nacional. Las exportaciones son modestas y han sido relativamente inestables. En promedio entre 2002 y 2009 el valor de las exportaciones de muebles diversos fue de US$ 10.5 millones. Cuando se agregan otras exportaciones como las de puerta y ventanas, aumenta hasta poco m\u00e1s de US$ 20 millones.<\/p>\n
En la fabricaci\u00f3n de muebles del hogar, aunque hay empresas grandes, la mayor\u00eda y la mayor parte de la producci\u00f3n es fabricada por peque\u00f1os talleres de ebanister\u00eda con baja dotaci\u00f3n de maquinaria y equipo, muy poco especializados, con bajos niveles de estandarizaci\u00f3n y con d\u00e9biles o inexistentes sistemas de gesti\u00f3n. Su productividad y la calidad de sus productos son mayoritariamente bajas. Las empresas m\u00e1s grandes, con procesos estandarizados y alta productividad son pocas aunque destacadas. Siendo as\u00ed, la industria se sostiene gracias a una producci\u00f3n adaptada a los gustos y las preferencias del mercado, y a bajos salarios y beneficios, en una din\u00e1mica que le impide a crecer, desarrollarse y modernizarse.<\/p>\n
Adicionalmente, el dise\u00f1o tiene un bajo peso en los procesos productivos y de gesti\u00f3n. Esto implica en una reducida diversidad de productos y en procesos de producci\u00f3n poco eficientes porque responden de forma muy limitada a los dise\u00f1os espec\u00edficos bajo producci\u00f3n. En un contexto de demanda cambiante, la debilidad del dise\u00f1o tiene como consecuencia una limitada capacidad de adaptaci\u00f3n y un rezago competitivo.<\/p>\n
La producci\u00f3n de camas y colchones es dominada por cuatro empresas. Es intensiva en capital y las marcas tienen mucho peso en el mercado. Aunque las importaciones han aumentado recientemente, su mercado se concentra en un reducido segmento de alto precio.<\/p>\n
Por su parte, el mercado de muebles de oficina es b\u00e1sicamente abastecido por las importaciones. La producci\u00f3n nacional se ha reducido hasta hacerse poco significativa. En la \u00faltima d\u00e9cada, las importaciones de este tipo de muebles han crecido de forma extraordinaria.<\/p>\n
La fabricaci\u00f3n de mobiliario de cocina ha estado crecientemente apoderada por muebles de tipo modular, tanto de fabricaci\u00f3n nacional como importados. Los materiales de fabricaci\u00f3n son diversos e incluyen madera, material comprimido y otros. Igual que en otros segmentos, las importaciones han crecido significativamente y han capturado una elevada proporci\u00f3n del mercado.<\/p>\n
Finalmente, la fabricaci\u00f3n de gabinetes, closets, puertas y ventanas es una actividad muy vinculada al sector de la construcci\u00f3n. Muchos talleres se instalan en los proyectos para fabricar,\u00a0in situ<\/em>, estos productos e instalarlos. Sin embargo, hay empresas formales de mediano tama\u00f1o dedicadas a la fabricaci\u00f3n de puertas de madera de tama\u00f1os estandarizados. Adem\u00e1s, el pa\u00eds cuenta con unas pocas modernas empresas de fabricaci\u00f3n de ventanas de metal y vidrio, las cuales explican el grueso del mercado de ventanas en el pa\u00eds. En a\u00f1os recientes, las importaciones de puertas de materiales distintos de la madera se han incrementado pero todav\u00eda representa una proporci\u00f3n modesta del mercado.<\/p>\n Como consecuencia, la producci\u00f3n ha perdido peso en el mercado nacional, cuyo tama\u00f1o ronda los RD$ 7 mil millones. M\u00e1s de la mitad es cubierto por importaciones. Adem\u00e1s, hay una incapacidad para incrementar exportaciones, las cuales han sido de unos US$ 10 millones en los \u00faltimos a\u00f1os.<\/p>\n En materia de comercio exterior, los pa\u00edses de la CARICOM han sido uno de los mercados m\u00e1s importantes de exportaci\u00f3n para las diferentes actividades del sector. Se trata un mercado natural tanto por la relativamente alta proporci\u00f3n que importa, porque el tama\u00f1o del mercado es significativo para la industria dominicana, debido a las debilidades en las capacidades productivas de sus sectores, y por el hecho de que la demanda se concentra en muebles de madera.<\/p>\n Hacia finales de la d\u00e9cada pasada, el valor de las importaciones de muebles de los pa\u00edses de la CARICOM era 1.6 veces el tama\u00f1o del mercado nacional de estos productos. Adicionalmente, los acuerdos comerciales, tanto el de libre comercio entre la Rep\u00fablica<\/p>\n Dominicana y el bloque regional como el Acuerdo de Asociaci\u00f3n Econ\u00f3mica entre los pa\u00edses del Caribe y de la Uni\u00f3n Europea, liberalizaron el comercio de estos productos entre la Rep\u00fablica Dominicana y los pa\u00edses de mayor desarrollo relativo. Estos son Jamaica, Trinidad & Tobago, Barbados, Surinam y Guyana.<\/p>\n A pesar de eso, los altos costos, la baja productividad, la reducida variedad y la baja calidad son las principales barreras para incrementar las ventas externas. Las empresas nacionales que han podido exportar tienden a ser las de mayor tama\u00f1o y las que logran mejor calidad. En general, las exportaciones se concentran en Jamaica y Trinidad & Tobago, y los productos exportados son los muebles de madera, puertas y ventanas de metal, y en menor medida colchones. Tambi\u00e9n recientemente se han destacado las exportaciones de muebles de pl\u00e1stico a Hait\u00ed.<\/p>\n Simult\u00e1neamente, al igual que en el pa\u00eds, se evidencia una creciente competencia china en el mercado de muebles, la cual ha irrumpido con precios muy competitivos y con una amplia variedad, amenazando incluso con cambiar los gustos y las preferencias hacia productos distintos de los muebles de madera. Esto ha hecho retroceder la participaci\u00f3n de los Estados Unidos que ha sido el proveedor principal en esos mercados.<\/p>\n En ese marco, hay dos l\u00edneas de pol\u00edticas cruciales para transformar el sector, explotar su potencial e impulsar las exportaciones. Una es la promoci\u00f3n del desarrollo productivo para transformar la peque\u00f1a producci\u00f3n artesanal en una actividad industrial. Un \u00e1rea cr\u00edtica es el fomento del aprendizaje tecnol\u00f3gico con especial atenci\u00f3n al corte de piezas y estandarizaci\u00f3n de medidas, tallado, ensamblaje y empaque. Esto implica esfuerzos para el entrenamiento apoyados por el sector p\u00fablico y en estrecha colaboraci\u00f3n con los gremios. Tambi\u00e9n se deber\u00eda impulsar la mecanizaci\u00f3n, lo que requiere mejorar el acceso al cr\u00e9dito y dar un renovado impulso al trabajo asociativo entre peque\u00f1as y medianas empresas en la producci\u00f3n y el comercio. La diversificaci\u00f3n, por su parte, requiere incorporar el dise\u00f1o en la gesti\u00f3n de la producci\u00f3n.<\/p>\n Otra l\u00ednea es la promoci\u00f3n activa de las exportaciones con mucha mayor perseverancia p\u00fablica y privada a fin de superar la discontinuidad e irregularidad, reducir los d\u00e9ficits de informaci\u00f3n y conocimiento sobre potenciales compradores, y promover el establecimiento de relaciones comerciales permanentes.<\/p>\n Hay que aprovechar el potencial cuando todav\u00eda quedan capacidades productivas.<\/p>\n P\u00e1vel Isa Contreras, Consultor<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La industria de muebles en la Rep\u00fablica Dominicana es caso t\u00edpico de un sector que al tiempo que acusa bajos niveles de productividad y una incapacidad para competir en los mercados externos e incluso en los internos, donde las importaciones ganan terreno, revela potencialidades para modernizarse, hacerse m\u00e1s productivo y crecer. 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